Львица некоторое время молчала, потом она задала вопрос об отце Байо, знает ли он где сейчас она. Ответ был очевиден, но львенка все же решила произнести его вслух: Конечно, он не знает. Он сейчас общается с какими-то незнакомыми львами - в ее голосе было много недовольства, кошке совершенно не понравилось, что ее оставили одну и будто бы лев должен был к ней прийти. Ведь синеглазая была уверена, что тот разговор будет надолго, поэтому она и смылась по-тихому. Львенка надеялась, что успеет вернуться до того момента, как ее станут искать. Хотя изначально она хотела заставить свою тетю и отца поволноваться, чтобы они поняли, что ее нельзя оставлять одну. Но с другой стороны юная хищница прекрасно представляла, что ей будет несладко после того, что она сделала. Но риск - благородное дело.
Уже домой? - недовольно спросила малышка, слегка нахмурившись. Ее собеседница явно не придумала ответ про одиночек, поэтому и тянула время. Правда Байо совершенно не хотелось уже возвращаться назад. Я думала мое путешествие будет подольше... - продолжила гнуть свою линию она, правда все равно неохотно последовала за своей спутницей. Ведь одной в джунглях совсем невесело быть.
А вдруг ты шпионка? - произнесла свои мысли вслух принцесса и прищурилась. А что? Вполне могло бы быть, узнает где живут родители и однажды нападает на них. Вообще она уже практически доверилась этой львице, но этот быстрый переход к дому немного ее насторожил.
Через некоторое время львенка услышала рассказ Артемии о том, что оказывается они с ее отцом хорошие друзья и что знакомы они уже давно. Тогда она стыдливо опустила глаза и тихо произнесла: Прости. Не хотела тебя обидеть - слегка дернув хвостом темная опередила свою спутницу и продолжила:
Пойдем. - а через несколько секунд продолжила - А вы давно виделись? - но оказывается рассказ еще не был закончен и Байо совершенно не вовремя оборвала кошку. Оказывается, что с матерью они знакомы были еще дольше. А следующая фраза собеседницы повергла львицу в некоторый шок. Оказалось, что у нее есть еще одна тетя, вот почему она ей показалась знакомой. Они сестры - еще раз провертела в голове мысль львенка.
Теперь она вновь широко улыбалась, новость убрала все плохое настроение из головы кошки. Она же была еще маленькой и настроение менялось очень быстро. Она была рада обрести еще одну тетю, к тому же такую добрую и милую. И она, наверняка знает тоже много чего интересного, ведь Артемия тоже одиночка.
Что-то у меня все тети одиночки. Только моя мама почему-то выбрала семью - для нее прайд всегда будет семьей и ничем большем.
Интересно, а она также как и Митски совсем одиночка... - размышляла синеглазая. Она теперь и не знала что спросить у своей новоиспеченной тети, было слишком много вопросов. Так что пока львенка просто ждала, что произойдет дальше, ей нужно было привыкнуть к этой мысли, что это совсем незнакомая львица была ее тетей. Хотя и о Митски она узнала совсем недавно. Но все три сестры были совершенно разные, как минимум внешне и это несколько удивляло малышку.
Здорово, когда у тебя есть сестра - произнесла она, тем временем прячась в кустах и направляясь направо.

Мда, кустарников прибавилось и получалось так, что львенка увеличивала себе путь. Они двигались дальше, хотя Байо особо этого не замечала, уж слишком был интересен разговор.
Вскоре ее собеседница рассказала, что на самом деле та была целительницей. Это очень порадовало кошку и добавило еще пару плюсов в сторону своей тети. Ведь это значило, что та лечила других, а значит была рада помогать им, а значит была доброй и безобидной. Такие принцессе очень нравились, впрочем это было логично. Плохие начинают нравиться в несколько позднем возрасте и это касается самцов.
Оказалось, что Артемия виделась с ее родителями вчера. При этом от синеглазой не скрылось то, что львица нахмурилась, а чуть позже немного потрясла головой. Обыкновенно львенка так делала, когда было нечто неприятное в мыслях или воспоминаниях. Скорее всего у этой большой кошки было точно также. Но лезть в эти дела она не стала. Все-таки это взрослые дела и ей пока там не место.
Странно. Вы не с рождения вместе? Как вы могли жить рядом всего несколько дней? - для малышки это было непонятно. Ведь, если они с рождения вместе, то должно было пройти не меньше полугода, да и то, они все равно были бы малы для приключений. Правда сейчас она вспомнила, что спутница говорила, что они были подростками тогда. Теперь ясно, только а почему они не с рождения вместе? - задалась все тем же вопросом в мыслях львенка.
По пути попалось колючее растение и вновь пришлось оббегать его справа, чтобы продолжить путь. Но сейчас осмотревшись, юная хищница поняла, что они уже почти пришли. А это значило, что скоро ее тетя их покинет. Было жаль, да и к тому же скоро отец с другой своей тетей ее порвут на мелкие клочки за то, что она убежала. Ох, как этого не хотелось.
Вскоре Байо вспомнила про вопрос, который ей задала львица и решила на него ответить: Я бы хотела сестренку. Ну можно и братика. Мне очень скучно одной. Я видела, что во многих семьях по нескольку львят. И я им немножко завидую. Вряд ли мама и папа сделают мне такой подарок. Я их уже об этом просила - ответ получился несколько длинным, но принцесса его еще протянула немного окончания, чтобы звучало более жалобно. Она понимала, что тетя ей не помощник, но пожаловаться-то кому-то можно.
Тогда наверное прайда не будет. Но ни с какими правилами я не знакома. Папа мне еще ничего не успел ни показать, ни объяснить. Он весь в делах - львенка насупилась, хотя в глубине души совсем не обижалась на льва, она его понимала. Да и к тому же сейчас у нее есть время поизучать территорию самой. Правда недолго, но часто зарослей ей уже были изучены. В следующий раз пойдет в другую сторону. Может ей вновь повезет. На удачу вообще надеется нельзя, но вот такая вся Байо, она пока ничего не боится.
Мы почти на месте - проговорила кошка, когда увидела широкую полосу розового кустарника. Пройти через него было не слишком просто: он был достаточно густой. Нужно было проползти под ним, ведь вся основная растительность была на уровне шеи взрослой львицы. Ближе к земле, между растениями были проемы: где-то уже, где-то шире.

====Общая поляна перед Королевской пещерой и Логовом Прайда====

Бинко расположился около дерева, он беспечно полёживал и не стремился к активным движениям. Его охватывала полудрёма, подросток зевнул и лениво поднял голову, недавно лежавшую на передних лапах. Домой, что ли идти? Спросил сам у себя Бинни. По телу прошлись мурашки, тёплое, уютное местечко, нагретое за несколько часов, предстояло сменить на изнуряющую прогулку до пещеры. Бинко поёжился и встал на лапы, чтобы осуществить свою миссию.
Казалось, деревья тоже против его ухода, и специально цепляются своим ветвями за растрёпанную чёлку Бина.  Джунгли представлялись юному льву, неприятными,  мрачными. Он в детстве много раз терялся здесь, впрочем, и находился тоже, но осадок остался. Подросток, если честно, не помнил и не мог вспомнить, почему это место его пугает. Наверное, какое-то эмоциональное воспоминание…
Лев шагал по каменной горке, каждый уступ сопротивлялся ему и  не собирался отпускать кота без ссадин. Бинко неловко шагнул на один из камней.
- Что за...  - возмутился подросток, наблюдая, как серый кусочек катиться вниз.
Увидев впереди более пологое место, лев без промедлений пригнулся к земле, готовясь к прыжку. Решившись, Бин ловко преодолел некоторое расстояние и приземлился в нужное место. И вдруг, перед ним возникла львица. Запах оказался весьма знакомым, прайдовским, что порадовало нашего синеглазого парнишку. Будь это лев-одиночка, Бин с лёгкость пушинки слетел бы вниз по каменной тропке от одного его удара лапы. Но это была лишь львица…
- Привет? - кот подался вперёд и с детской невинностью, вытаращил свои синие глаза на самку.

Отредактировано Бинко (7 января, 2013г. 13:04:44)

----> Общая поляна перед Логовом прайда

Гроза бушевала. Вернее сказать, она только распалялась, и грандиозную кульминацию еще следовало ожидать. Дождь пока не наступил, и даже ветер не порывал слишком сильно, чтобы помешать ей.
Юная хищница вынашивала эту идею уже не луну и не две, ожидая подходящего случая. Подходящей грозы.
"Не хотите брать меня на охоту? Слишком мала? Ла-а-адно. Вот увидите", - уже не в первый раз размышляла гордячка, и теперь её план приходил в действие.
Действительно, она пока еще не обладала достаточными навыками охоты, чтобы подражать старшим львицам, но хоть одна из них додумалась до такого?
Бушующая гроза отлично скрывала любые неосторожные движения Авины, которая, впрочем, старалась их не допускать. Её целью был окапи, и она уже успела узнать их любимое место пастбища в джунглях. Лесным львам повезло не так сильно, как жителям саванны: в отличие от антилоп и зебр, окапи паслись всего по нескольку штук, а не огромными стадами. Выследить и выловить было не так просто, любой шанс на вес золота.
И Авина шла. Она знала, что сегодня не вернется с пустыми лапами.

Кошка медленно пробиралась по чаще, чуть опустив голову и прислушиваясь к звукам. От ее внимания не ускользнуло, что прайд, пытающийся обжить эти места, не заглядывают в такую даль. То ли боялись столкнуться с кем-то пострашнее простых львов одиночек, то ли не считали нужным тщательно осматривать эти места…неважно, черной это был только большой плюс. Никто не беспокоит, помимо, конечно, вредных мартышек, носящихся по деревьям, как чумные, да устраивая ор, стоило только хищнице поднять голову. Они раздражали сильно, но дотянуться до них не было возможности, да и сил, если так подумать. В последнее время Соул плавно перешла на рыбу, отказываясь от погони за антилопой в открытой саванне или в самих зарослях за кабаном. Ее старая травма давала о себе знать чаще, не позволяя разогнаться и продержаться дольше. В лежании на деревьях то же пришлось отказать, но лишь частично. На высоте чувствовалось комфортнее и спокойнее. Какой ведь лев потащиться за пантерой на дерево, лениво играющей практически перед его носом кончиком хвоста.
Черная остановилась, едва заметно скривив мордочку, да лизнула лапу, давая себе очередную небольшую передышку. Сегодня ее терпению по рыбное диете пришел конец, и она заставила себя отправиться на нормальную охоту. В итоге еды нет, сил нет, головная боль есть. Кто  знал, что наглая свинья настолько быстро носиться иль это у хищницы уже настолько крупные проблемы. Тут же вспомнилось отражение в воде, где Соул молча разглядывала себя. Льдисто-голубые глаза смотрели на нее отстраненно, даже равнодушно, будто и не видели вовсе, сам вид был усталый, и если бы она попыталась осмотреть себя полностью, то смогла бы заметить уже появляющуюся легкую худобу. Проживи на рыбе…как же, уже смотреть на нее не могу. Рыкнув недовольно, продолжила свой путь в сторону временного убежища. Она не планировала задерживаться там надолго, решив попытаться углубиться в заросли джунглей еще дальше. Выходы всегда есть, не одна тропинка тут сокрыта от глаз чужих.
Но, видимо, судьба решила сыграть с уставшей кошкой злую шутку, в сторонке нагло посмеиваясь в виде сидевшей на дереве обезьяны. Посторонние запахи хорошо так ударили в нос, заставив резко затормозить и насторожиться. Отказываться от своего временного жилища в виде поваленного дерева, которое уже давно обросло мхом и прочими растениями, и создавали небольшое пространство для отдыха не земле, пантера наотрез отказывалась. Осторожно приблизившись, так, что можно было улавливать чужие голоса, замерла, позволив себе прислушаться. Лев и львенок, судя по голосам, старший явно рассказывал какую-то историю, отчего и сама Соул не поспешила выходить и дослушать до конца, а в конце рассказа так вообще довольно сощурилась, ведь появился вариант, как можно согнать незваных гостей прочь.
- Конечно жива, и она будет несказанно рада, если вы уйдете из ее дома обратно к себе.
Наигранно мягким голосом проговорила черная, наконец, позволяя себе выйти из укрытия. Пускай прихрамывала, но боль отходила на задний план, когда дело касалось незнакомцев на ее территории. Хвост чуть нервно покачивался из стороны в сторону, а внутренний голос отца помалкивал, лишь на мгновение издав довольный рык. Тот явно жаждал крови и зрелища, но Соул надеялась на то, что лев все-таки уйдет прочь, не дав львенку пострадать. На этих малышей она никогда лапу не подымала, но вполне могла для верности запугать, чтоб неповадно было.
- Надеюсь на твое благоразумие, лев, я крайне не люблю, когда ступают на мою территорию.
Последние слова пантера нарочно выделила голосом, внимательно глядя пряма в глаза отцу львенка, будто пытаясь заглянуть ему в душу. Близко сама пока не подходила, удерживая удобную для себя дистанцию, в тоже время незаметно принюхивалась, пытаясь определить, кто стоит перед ней. От них пахло семьей, большой, отчего все варианты кроме одного быстро отметались.
- А…из этого прайдика… В такую глушь пробрались, не страшно, котятки, одним быть? Особенно с львенком. Здесь медведи частые гости.
Хищница негромко смеется, как-то даже холодно, без какого-либо намека на теплоту. Она перестала видеть в них угрозу, но продолжала напряженно следить. Этот прайд никогда не был для нее проблемой, да эти львы ее вычислить не могли, чтобы попытаться прогнать подальше, чего уж говорить о том, чтобы черная испугалась льва и львенка.

Байо внимательно смотрела на отца. Она все еще думала об этой черной хранительнице и о том, что она похожа на ее маму. Или это ей просто так показалось? Внезапно малышка словно что-то почувствовала. И не ошиблась. Она услышала голос... Этот голос был наполнен ледяным спокойствием и осторожностью. Он заставлял его слушать и почти подчиняться. Но все еще дело было в том, что он был безумно знаком юной особе. Он немного изменился, но когда обладательница этого голоса вышла из темноты зелени джунглей, то все стало на свои места.
Это была черношкурая и синеглазая кошка. Мать подростка, которая говорила так странно и совершенно не была похожа на себя.
- Мама... - растерянно проговорила малышка, вглядываясь в пантеру, не понимая, что же случилось - Мама! - повторно, но уже восклицая и подтверждая, что это она, сказала синеглазая. Ей хотелось подбежать к ней, потереться об ее лапу, спросить где она пропадала все эти дни. Но отец вышел вперед и не дал ей этого сделать. Но слова этой кошки, ее тембр голоса говорил о том, что она не знала их. Что она совсем чужая с ними.
- Как такое может быть? - размышляла принцесса, рассматривая свою мать. Она не понимала, что происходит. И с трудом сдерживалась, чтобы не побежать к ней.
- Папа, а что с мамой? - прошептала она, смотря уже на льва. Он же должен объяснить что здесь происходит.
Сейчас юная хищница не знала как поступить, что делать и вообще как реагировать. Она была шокирована и несколько парализована происходящим. Байо верила, что родители договорятся и совсем скоро они будут вместе, как прежде. Одно она теперь знала, что эта черная Хранительница джунглей и есть ее мама. Эта мысль добралась до нее только сейчас...

Ее жалкие попытки огородить себя от незнакомых львов провалились, не давая и шанса на восстановление столь нужного сейчас равновесия. Кошка глухо шипит, прижимая уши на приближения хищника, но не делает попыток бежать. Нет сил совсем, продолжает вести себя так уже чисто из-за своего упрямства, хотя и понимает, что от нее не отстанут. Соул немного отстраняется, чтобы вновь увеличить резко сокращенное расстояние между ней и львом. Все-таки так лежать можно только с хорошими знакомыми иль друзьями, но никак не с незнакомцами. Для них ты как раз знакомец и очень хороший и близкий. Едва слышно выдохнув, кошка охотно перевела взгляд на львенка, на которую ей указывали. Медленно и более цепко оглядела, подмечая действительно некоторое сходство, но соглашаться с этим наотрез отказывалась. Мало ли здесь черных кошек бродит с таким цветом глаз, как у нее. Вот только они пристали именно ко мне, не стремясь покидать мою территорию.
Раздражение темной можно было понять, но слова, готовые сорваться уже в полет так и застряли в горле, стоило только заприметить слезы на глазах Байо, а после лицезреть побег в укрытие столь привычных для самой черной зарослей.
- Тебе бы следить за своей дочерью, не позволяя отходить в таком месте от себя ни на шаг. Вы же знаете только малую часть джунглей, но никогда не заходите дальше вглубь.
С трудом поднявшись, Соул медленно дошла до укрытия львенка и легким толчком головой в бок выпроводила прочь из кустов, да во время. В том же месте тут же проползла змея, заставив и саму черную замереть, чтобы не попасть под укус вечно раздраженных тварей, только убедившись в безопасности, позволила зашевелиться и себе.
Ответов на свои мысленные вопросы черная не находила, особенно на такой важный, как ей казалось сейчас. Зачем я им помогаю? Особенно…ей… В очередной раз окинув взглядом малышку, отворачивается ко льву, на этот раз разглядывая пристальней его. Эти двое казались хищнице совсем разными, даже по внешности сходства виделись с трудом. Львенок действительно больше походила на мать. Придется пока пойти другим путем, а дальше разберемся, может, что и прояснится со временем. Ей стоило еще учесть многое, но делать огромный прыжок Соул пока не собиралась, пускай будут небольшие шаги, так и ошибиться труднее будет. Хищнице пришлось подойти ко льву, дабы львенок не слышала этих слов, по ее мнению той и так хватило на сегодняшний день.
- Предположим, я тебе поверила и что дальше, будешь показывать места, где мы жили…вместе?
Запнулась на последнем слове, ведь она до сих пор не верит в происходящее, пускай и были некоторые факты, полностью совпадающие с ее жизнью. Хотела ли она все понять, быть уверенной в своих предположениях? Конечно. Черная не любила ошибаться, и чутье ей сейчас подсказывало,  что выбор решать эту проблему, был правильным.
- Я вас провожу более коротким путем и более безопасным. Куда вам нужно?
Собиралась ли Соул оставаться рядом с ними, чтобы лучше разобраться в себе? Возможно да, а, может, просто будет держаться на расстоянии, наблюдая за этой парочкой со стороны. Ее до сих пор смущал их запах, не только тем, что казался знаком, но и тем, что пах прайдом. Это смущало и сбивало с толку, ведь хищница не могла поверить, что способна была связать жизнь с тем, кто не был одиночкой.

Конечно же, ее побег не остался незамеченным от глаз двух взрослых. Одна из них, к тому же не дала спокойно посидеть и спрятаться. Ее мама шагнула в ее сторону и выпроводила подростка из зарослей, толкая вперед. А совсем скоро неподалеку проползла змея и черношкурая замерла. А Байо же повторила то же самое, хотя на самом деле понимала, что особого вреда та принести не сможет. Она улыбнулась своим мыслям, в которых было следующее:
- Значит, она переживает за меня. Значит, ей не все равно... Мама, ты же будешь рядом с нами, верно?
Кошка и правда все же решила помочь, но похоже все равно не доверяла никому. Пантера не помнила их, но отец малышки продолжал отчаянные попытки помочь и ей. Ведь так, наверное, страшно не помнить часть своей жизни. Лично синеглазой было бы очень страшно и она была бы напугана и растерянна.
Ее отец обнадежил и успокоил. Сейчас львенка сидела рядом с ним и вновь несколько потерянным взглядом смотрела на своих родителей. Плакать уже не хотелось, в ее душа ворвалась безмятежность и уверенность в своем отце. Она верила, что этот лев сдержит обещание, а потому осталось только ждать...
Они возвращались домой и это не могло не радовать. Ведь на самом деле малышка и правда уже мечтала увидеться с тетей Митски, все ей рассказать, пожаловаться. Да и просто отдохнуть. Это приключение ей запомнится надолго!